医生将装有载有可杀死癌症的化学物质的显微镜运送到人体中，然后将其驱动到恶性肿瘤中，以在快速退出之前将其有效载荷释放出来。以前，这种情况一直是纯科幻小说。但是，远程控制医疗微型机器人初创公司Bionaut Labs打算成为第一家将其变为现实的公司。Culver City公司获得了2000万美元的风险投资资金，并借助机器人技术和精密制造技术的最新发展，正在开发一种具有面包屑大小的设备，医生可以将其插入到脊椎或颅骨中，并通过磁力将其引导至目标，从而提供精确剂量的药物。该计划是在2023年之前进行临床试验。

       Bionaut的首席执行官Michael Shpigelmacher表示，他和他的联合创始人Aviad Maizels于2016年创建了该公司，以解决现代医学的基本问题：将药物以正确的剂量放到正确的位置。如今，大多数药物的输送都是基于通过血液的扩散，这需要高剂量以确保足够的活性成分使其达到目标，并且通常意味着身体的其他部分同时受到打击。Shpigelmacher说：“这本质上是可以统计的，但不是很精确的。” “我们只是想找到一种到达那里的方法，”而不是“用治疗剂泛滥在身体”。

       Shpigelmacher和Maizels在2000年代中期共同合作创建了3D传感初创公司PrimeSense，该初创公司生产Xbox Kinect，然后于2013年被Apple收购，并且由于双方对医疗微型机器人这一新兴领域的共同兴趣不断增长而保持联系。他们专注于德国斯图加特马克斯·普朗克智能系统研究所的研究，并与该实验室的负责人，名叫Peer Fischer的科学家进行了合作，商讨如何将其推向市场。

        Fischer成为Bionaut的高级科学顾问，该公司开始为他的研究提供资金，然后从Upfront Ventures，Khosla Ventures和Revolution等公司筹集了多轮风险投资，以聘请一个小团队并开始在其Culver的活体动物中测试该技术。市政府。Shpigelmacher说，四年后，该公司已准备好完善其技术并为人体试验做准备。作为证明其技术的第一步，Bionaut的目标是脑干神经胶质瘤，脑干神经胶质瘤是一种会严重影响儿童和年轻人的癌症。当前的技术尤其难以治疗脑部肿瘤：放射线和外科手术会对脆弱的组织造成过多损害，并且血脑屏障阻止大多数化学疗法的药物到达肿瘤。能够将药物直接传递到肿瘤本身将是一项重大进步。

       它是这样工作的：医生通过导管将少量的Bionaut设备插入到脊柱中。每个设备都足够大，可以在实时X射线下清晰可见。现有的制造技术可以使设备更小，但是Bionaut选择将它们保持在毫米级附近，以使它们在人体中的追踪和操纵更加轻松。一组围绕头部和颈部放置的磁铁会产生一个外部磁场，医生可以控制该磁场，以使设备沿着脊柱刺入脑干的受影响区域。一旦它们处于正确的位置，另一个磁信号就会激活每个设备的货舱中的一个微型柱塞，从而排出药物。然后，医生可以将设备带回到他们进入脊椎的位置并卸下它们。

       对Bionaut技术的基础科学的研究始于数十年前，但近年来却在加速发展。Shpigelmacher说：“从80年代开始，有人拿起大螺丝钉，我的意思是说要把大螺丝钉钉在墙上，然后用磁力控制它穿过一块牛排。” “那并不安全，但是概念在那里。”现在，精密制造领域已经发展到可以通过供应商网络以类似于其他消费电子产品的方式批量生产微型医疗设备的程度。

       密歇根州立大学生物医学工程学助理教授，从事医学微型机器人研究的李金星将马克斯·普朗克的菲舍尔团队称为“技术先驱之一”。李说，他预计随着越来越多的医疗程序中使用微型机器人，Bionaut将在未来几年中出现许多新的竞争对手。宾夕法尼亚大学电气工程学助理教授马克·米斯金（Marc Miskin）致力于纳米机器人，他说神经系统特别适合微机器人干预。他说：“我为他们提供了一个可以给他们带来影响的空间，并证明他们将如何与传统制药方法竞争。”一些用于脑外科手术的微创技术已经依靠细长的内窥镜和外科器械穿过脊柱向上到达头骨。Miskin说：“摆脱束缚是一个好主意。”

       Bionaut还与外部研究人员合作，这些研究人员试图为亨廷顿氏病开发一种药理学治疗方法，该方法会影响埋在大脑深处的一组神经元，称为基底神经节。Bionaut系统不仅可以使外科医生避免将颅骨切开以到达目标区域，而且还可以使外科医生使用较少的破坏性角度穿过灰质，而如果没有无线仪器，这是不可能的。Shpigelmacher说：“我们从物理上使他们摆脱了他们今天必须遵守的直线要求。”

       Bionaut的下一个障碍是临床试验过程。虽然医疗器械通常要经过简化的审批流程，但Bionaut将新技术与药物输送相结合意味着它必须通过食品和药物管理局的完整方案。麻省理工学院最近的一项研究表明，大多数寻求FDA批准的新药都会失败，成功率因应用而异，从传染性疾病新疫苗的33％下降到实验性癌症药物的3.4％ 。

       Bionaut首先针对脑干神经胶质瘤，以增加这些几率。“这是一种罕见的疾病，目前尚无治愈方法，它们正在提供经过验证的有效杀伤肿瘤细胞的有效载荷，”领导该基金对Bionaut进行投资的Upfront Ventures合伙人Kevin Zhang说。针对罕见病的治疗可以向FDA申请“孤儿”身份，这将带来税收优惠并简化监管流程。张说：“除了有一个好的解决方案之外，提高赔率的最好方法是选择正确的问题，以解决未满足的高需求。”

       如果神经胶质瘤治疗能够通过临床试验实现，则计划是将该技术扩展到其他中枢神经系统疾病和难以用药物靶向的其他区域，例如眼内。移入身体的其他部位的可能性更远了。但是，投入大量资金支持将其从实验室带入手术室的方法是第一步。当Shpigelmacher首次与投资者接触将成为Bionaut的想法时，大多数人退缩了，敦促他等待学术研究人员完善科学。对于Shpigelmacher来说，商业化是“比以前更快地送达患者的方式”。

来源：贤集网