人工智能给人类社会带来的变化,似乎和以往的科技革命不太一样,只停留在延长人类的体力和脑力上,而是进入了人与机器共同进化的时代。机器人革命不是一场独立的革命,而是以数字化、智能化、网络化为特征的第三次工业革命的有机组成部分。如果说第二次工业革命通过设备的自动化、标准化实现了人类体力劳动被机器替代,那么“机器人革命”则通过人工智能机器人推动了人类脑力劳动被机器替代。
机器人的进化有两个方面,即能力和功能的扩展。让机器人执行一个功能,比如开车、扫地或者唱歌,目前都可以完成。然而,能力的培养,即机器人应该能够自我学习,是当前人工智能研究的一大挑战。从这个角度来看,机器人仍然很难超越人类。因此,机器人拥有人类的功能并不难,但要达到和人类一样的能力,尤其是学习能力,并不容易。如今,许多研究都试图让机器人变得聪明,比如拥有行为能力和游戏能力。人与人之间的博弈不仅仅取决于输赢,往往是基于人的意识和情感。
可以做到机器人比一个人或一群人更聪明,但机器人要超越人类的整体智能还为时过早。机器人是新材料、新工艺、新能源、全球定位导航、移动互联网、云计算、大数据、自动化等众多学科和技术的产物。它是人类社会走向智慧生活的重要伴侣。因此,机器人学不是一般学科和专业的集合,而是多个交叉学科的综合,因为今天已经到了机器人时代。
机器人革命是世界性和当代性的。有些人担心当机器人到达时,许多人将无事可做。这种担心是不必要的,因为在机器人时代,有些人会转行去创新制造新的机器人,有些人会转行成为懂得维护和管理机器人的专业人士。
机器人没有情感,也不违反规则。有人担心人工智能可能会摆脱人类的控制,反过来控制人类。以这种方式理解的威胁是消极威胁,而从进化角度理解的威胁是积极威胁。有些人担心机器人是用来工作的。未来人手的功能会退化吗?人们每天都坐在电脑旁边。未来人类会有更大的大脑和更短的腿吗?当然,进化的过程是漫长的,如果真的有可能,需要几万年。
如今,最先进的机器人都有一个“关机键”,可以让人类完全控制。但“关机键”工作的前提是在机器人工作领域之外。比如会下棋的机器人的工作领域仅限于和人玩游戏,并没有意识到它的人类对手可以拔掉电源终止游戏。图21
然而,如果超级智能机器被有意无意地编程,当有人可以移动它们的“关机按钮”时,它们可以完全理解周围的世界并对后果做出预测,那么人类将很难控制它。目前,这只是理论上的推测。但是,要小心意识到,超级智能机器可能只受物理定律和早期人们为智能机器人设定的程序的控制。
早期的程序是基于人类非常有限的物理知识设计的。如果面对智能机器人,人们给出的指令是“为人类创造更大的未来”,最好能确定它会有什么反应。