协作机器人虽然是一个新兴市场,但其发展趋势呈现出明显的区域差异。
终端用户购买协作机器人的主要动机,在欧美市场和亚太市场(尤其是中国)完全不同。
欧美市场用户购买合作机器人最大的两个考虑是安全性和易用性:
安全是指在安装很多传感器后,无论是在制造工厂还是物流仓库,协作机器人都可以在很大程度上保证与其共享同一空间的人类工人的安全。在工会特别强大的欧美国家,降低安全风险非常重要,客户愿意付出比传统工业机器人更高的价格。
另一点是易用性。传统工业机器人整个生命周期成本的很大一部分来自后续的安装、调试和维护成本。但协作机器人易用性和低维护性的特点,大大降低了机器人的使用门槛,使得很多从未使用过传统工业机器人的客户成为新用户。
亚太市场合作机器人增长的两个主要驱动力是较低的初始购买成本和可重用性。
与欧美相比,亚太地区尤其是中国大陆的协作机器人价格低了50%以上,甚至低于SCARA和同吨位的小型多关节机器人,这也成为很多中小厂商在首次采购机器人时选择协作机器人的原因。
第二,可复用性是指随着很多工业产品的更新周期,从汽车行业的年份逐渐转变为电子行业的季度甚至月度的迭代。于是,工厂生产线的升级改造变得越来越频繁,传统工业机器人固定站的使用模式已经不适合这种快速的产品迭代节奏。协作机器人可以快速从A站切换到B站,在生产线改建或升级时非常容易改变功能,对于电子、食品、饮料、橡胶、塑料等产品周期迭代快的行业非常有吸引力。