5月12日,据《纽约时报》消息,英国正在测试使用无人机向怀特岛上的一家医院运送紧急医疗物资,以节约时间。
据报道,这是政府开发的运输系统项目的一部分,系统将让无人机和有人驾驶飞机共享空域。而这款无人机由南安普敦大学开发,是一款固定翼的双引擎无人机,航程1000公里,货舱内可携带100公斤有效载荷。其运输的第一批货物是一些病理样本,现在该机已经处于待命状态,可提供每日最多10次的飞行服务。这款无人机的研制者吉姆·斯坎兰(Jim Scanlan)教授说,该机可以在夜间、雾中、恶劣天气中飞行,其它依靠缓慢的渡轮或者昂贵的飞机运送补给的偏远岛屿也可从此技术中受益。
据介绍,怀特岛距离英格兰南部海岸约8公里,中间的索伦特海峡将14.2万人与主要陆地隔开。而无人机可以在10分钟内飞越海峡,这比轮渡要快得多、比普通航班则便宜得多。
经济陷入深度衰退
英国国家统计局(ONS)表示,第一季国内生产总值(GDP)比2019年第四季下滑了2.0%。这是自2008年底金融危机最严重时期以来的最大按季跌幅,尽管幅度略小于预期的2.5%。
这也比欧元区1-3月3.8%的GDP跌幅要小,尽管欧元区的几个国家采取封锁措施的时间比英国要早。数据可能会显示,4月英国经济产出的降幅比3月要大,因为英国企业和消费者整个4月都是在封锁措施之下度过的。
数据显示,服务业对经济增长构成最大拖累。旅游业下降了50%,住宿下降了46%,航空运输下降了44%。制造业和建筑业也在收缩。从支出的角度看,数据显示第一季度的家庭和政府支出双双下降,随着疫情冲击全球贸易,出口也暴跌。
“新冠病毒疫情冲击英国经济的速度和规模都是空前的,这意味着经济活动在第一季下降之后,可能会在第二季遭遇更严重、更具历史意义的萎缩,”英国商会(BCC)经济学主管Suren Thiru称。英国央行上周称,英国2020年将创下逾300年来最严重的经济衰退,预估经济可能萎缩14%,2021年则将回升15%。这凸显了英国政府在重启经济方面面临的艰巨任务,因为它开始逐步放松封锁。延长了对工人的援助计划,而英国央行可能会向经济注入更多的刺激以保持经济运转。
凯投宏观(Capital Economics)分析师Ruth Gregory表示:“鉴于在封锁前英国经济的季度增长率约为0.1%,今天公布的数据意味着,在3月23日开始封锁后,英国经济活动大幅下滑21%。”英国统计局称,英国第一季服务业产出创纪录的下滑1.9%,制造业和建筑业也大幅萎缩。
在经历了数月的政治和脱欧的不确定性之后,英国经济在过去四个季度中的三个季度都未能实现增长,这意味着英国在最近的危机中处于弱势地位。
英国财政大臣苏纳克周二宣布,将为休假工人提供的工资补贴延长至10月底,此举将耗费数十亿英镑的公共资金,显示出最新挑战的规模之大。
与此同时,已将利率下调至0.1%并重启债券购买的英国央行表示,最早下个月可能会出台更多宽松政策。央行预计,在今年暴跌14%之后,2021年将出现强劲反弹,但许多分析师认为这种前景过于乐观。荷兰国际集团(ING)经济学家James Smith表示:“现在很难想象一个快速的V型复苏,我们预计最早要到2022年,经济活动才会恢复到疫情爆发前的水平。”
(文章来源贤集网)